OLVIDE todo lo que crees saber sobre la equitación cuando te presentas en Paddock Paradise, un establecimiento familiar a pocos kilómetros de Ronda en la carretera de Gaucín.
Puedo asegurar con confianza al equipo formado por marido y mujer, Fernando y Delphine, que soy un ciclista experimentado, aunque un poco oxidado por haber montado con poca frecuencia durante la última década. Pero no puedo esperar para volver a montar.
«Puede que sea cierto», me dijo Delphine. Pero estamos haciendo las cosas de manera un poco diferente aquí. Así que por favor sea indulgente con nosotros y se lo contaremos «.
Los caballos viven aquí en libertad, como lo harían en estado salvaje, en las 50 hectáreas de bosque virgen de la finca.
Forman lealtades naturales y viven en manadas, con un caballo actuando como el líder supremo y los otros compitiendo por su lugar dentro de un orden jerárquico que generalmente sigue una estructura piramidal muy parecida a los empleados de una empresa que cotiza en bolsa.
No todos los caballos están herrados y montados con bridas sin bocado. Los jinetes no usan látigo o látigo y ciertamente no usan espuelas adheridas a los tacones de sus botas.
Algunos caballos tienen las cicatrices de vidas pasadas donde se usaban técnicas de equitación más tradicionales. Algunos se han salvado de dueños abusivos o negligentes y les ha llevado meses restaurar su confianza en los humanos.
Atravesando un hermoso bosque en Paddock Paradise.
“Aquí practicamos la equitación natural, es decir, mostrar su dominio sin gritos ni violencias sino simplemente entendiendo cómo se comunican los caballos”, explica Delphine.
Antes de acercarme a un caballo, me dicen cómo presentarme a mi montura y demostrarle que soy el líder. Me acerco a Cariñoso, una hermosa bahía andaluza, y le ofrezco el dorso de la mano para que lo huela.
“Él conoce tu olor ahora y te recordará para siempre”, dice Fernando. «Trátalo bien y será un amigo leal».
Cuando sus oídos se relajan, me muevo junto a mi corcel, pero cada vez que empuja su nariz contra mi brazo u hombro, lo empujo suave pero firmemente fuera de mi espacio personal. «Así es como se comportan los caballos en la naturaleza, el líder entrará en el espacio de cualquiera pero no permitirá que nadie entre a menos que sea invitado».
Las bridas sin bits hacen felices a los caballos y jinetes en Paddock Paradise.
Y así, después de hacer amigos (y establecer mi liderazgo), subo para recibir una pequeña lección en el ring antes de comenzar el truco. Sin un poco en la boca del caballo para frenarlo o controlar su dirección, se trata de comunicación.
«Los caballos tienen un campo de visión increíble, por lo que si estiras el brazo en la dirección en la que quieres ir, casi actúa como un indicador y giran sin que tengas que volver a preguntar».
Del mismo modo, no se requieren patadas, solo unos pocos clics con la lengua. Y para reducir la velocidad, una exhalación de aire debería ser suficiente.
Aprendidos los conceptos básicos de la equitación natural, caminamos por el bosque bajo las ramas sombreadas de viejos robles españoles y alcornoques.
Paddocks Paradise, un negocio iniciado por los hermanos Fernando y Juan hace seis años, ofrece trucos cortos para principiantes donde los ciclistas no irán más rápido que un paseo. Pero los caballos están tranquilos, relajados y visiblemente felices. Y es una forma de ganar confianza y una forma maravillosa de pasar unas horas admirando el paisaje de la dehesa.
Si tiene suerte, puede incluso encontrarse con ciervos salvajes o cerdos rubios andaluces, una raza rara que deambula por la finca.
El equipo de Paddock Paradise cruza las gargantas debajo de Ronda.
Los jinetes más experimentados pueden organizar caminatas más largas, cruzando el Valle del Tajo para contemplar la ciudad de Ronda a caballo entre un antiguo desfiladero con su impresionante puente romano. También es posible organizar excursiones de tres días, ascendiendo a las montañas de la Serranía de Ronda o Grazalema más allá.
Pero hoy nos disponemos a dar un paseo por el bosque.
Fiona Govan en Me gusta.
De vuelta en el rancho, desmonto de mala gana y desato a Cariñoso, que resultó ser un niño querido, como sugiere el nombre.
Ahora completamente libre para unirse a la manada, él me sigue en su lugar, dos pasos atrás, y suavemente me da un codazo mientras salgo por la puerta para regresar al auto.
«Volveré pronto», le dije en voz baja. Y él responde con un suave siseo como diciendo que me recordará cuando lo haga.
Para obtener más información y reservar un recorrido, visite: https://www.paddockparadiseronda.com/
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