No es una ciudad ni un pueblo … y ciertamente no es una ciudad. Sin embargo, cuenta con media docena de campos de golf de campeonato, un centro ecuestre de primer nivel, un puerto deportivo que rivaliza con cualquier otro lugar de España y un torneo de polo de fama mundial.
Agregue millas de hermosa playa y una reserva natural repleta y tendrá el mundo único de Sotogrande.
Con una ubicación que roba la escena y un clima casi perfecto, no sorprende que este sea uno de los mejores lugares de España.
Camina por la Costa del Sol occidental hasta los famosos Pilares de Hércules (Gibraltar y Jebel Musa en Marruecos) y finalmente llegarás a Sotogrande.
A unos 100 km de Málaga, Sotogrande es donde los magnates de los negocios y los tipos A-List se mueven para modernizarse.
Es un enclave de privilegio, donde la mayoría de la gente tiene un yate (o al menos un rhib) y muchos pueden trabajar exactamente cuando quieren.
Piense en la familia detrás de Gonzales Byass, los Botin dueños del banco de Santander y el Ministro Principal de Gibraltar, ahí es donde se juntan todos… pero se quedan atrás.
Y luego está la muy rica familia Ayala, que posee sus propios campos de polo privados, y superestrellas deportivas como Eddie Jordan, Glen Johnson y Glenn Hoddle, que han comprado propiedades aquí.
Agrega un toque de realeza, con Fergie y (shhh, no menciones a su ex) viniendo la mayoría de los años y las visitas del ex primer ministro Tony Blair, y tienes una mezcla embriagadora de polvo de estrellas, en particular ha llegado el verano.
Pero no espere encontrarse con ellos. Van y vienen en automóviles con chofer y viven con la reconfortante certeza de que la suya es una de las direcciones más discretas y solicitadas del país.
Bienvenido a la Riviera española, que durante más de medio siglo ha atraído a expatriados adinerados de todo el mundo a través de los mismos placeres y distracciones que su contraparte original de Palm Beach.
Aunque las calles están bordeadas de palmeras idénticas y casas perfectamente coordinadas, esto es España, no la costa de Florida, por lo que la suavidad que suele acompañar al estilo de vida de las celebridades se ve atenuada por un encanto natural, relajado y cautivador.
Sotogrande podría no haber existido nunca si Swissair no hubiera enviado un par de billetes de avión complementarios a la empresa filipina Ayala Corporation (que dio nombre al segundo club de polo de Sotogrande).
El CEO Joseph McMicking envió a Enrique Zobel, el padre fundador del polo en Sotogrande, en busca de un terreno para hacer realidad el resort de sus sueños. El mandato de Zobel era encontrar un área con buenas conexiones de viaje y «abundancia de agua».
Gibraltar era el único « buen enlace de viaje » en ese momento, y los primeros pobladores de Sotogrande, familias adineradas de Filipinas, Bélgica, Austria y Francia en su mayor parte, volaron por Londres.
En los primeros años, tenían que divertirse solos y, a su vez, organizaban lujosas fiestas en la casa. Pronto, la flor y nata de la aristocracia europea veraneaba en Sotogrande, junto a las familias Domecq (jerez) y Ford. Los españoles llegaron en masa después de 1969, cuando Gibraltar fue aislado por el cierre de la frontera de Franco.
En la década de 1970, para atraer a la burguesía profesional y corregir el conflictivo balance de la finca, Sotogrande abrió su puerto multicolor. Nunca miró hacia atrás.
Las playas también son muy atractivas. Playa Sotogrande en la parte delantera de la finca tiene 2 km de largo, y Playa Guadalquiton, su hermana más grande, menos accesible pero más tranquila, se encuentra al oeste de la finca Sotogrande.
El pueblo pesquero de Torreguadiaro, con hermosas playas y buenos restaurantes de tapas, está al lado de Sotogrande.
Muchos residentes también se dirigen tierra adentro para las compras fuera del centro de Pueblo Nuevo, que atrae cada vez más a expatriados con su encanto tradicional y ubicación conveniente.
Hoy, los fundadores de Sotogrande estarían bastante impresionados. El enclave de lujo encarna este ideal particularmente español de la vida moderna: una inteligente mezcla de cultura, ejercicio e indulgencia.
Los restaurantes informales del puerto sirven batidos y ensaladas bajo las sombrillas, con vistas a los impresionantes yates que bordean la costa, mientras que las colinas en la distancia dan la bienvenida a los excursionistas y ciclistas; es por eso que tantos lugareños tienen un brillo tan saludable y unos abdominales ridículamente buenos.
Así como trabajan duro para mantenerse en forma en Sotogrande, se hacen grandes esfuerzos para mantener el lugar hermoso. Tan bonita y prometedora como una caja de cuadros frescos, la llamativa arquitectura del puerto y las fuentes perfectamente cortadas son casi utópicas en su presentación.
Tan pronto como ingrese a las calles bordeadas de palmeras del puerto, será transportado instantáneamente a una especie de Disneyland para adultos.
Este es el campo de juego indiscutible de la Costa del Sol, y vaya, es divertido: puedes gastar tus ingresos en casi cualquier cosa aquí, desde un polo hasta una ronda de golf en uno de los mejores campos del mundo.
Trabaja duro, juega duro: este es el lema no oficial de Soto.
